Der PC revolutionierte das Leben: Eine Erfolgsgeschichte. Mit dem IBM-PC 5150 begann 1981 in New York das moderne Computerzeitalter. Was zunächst niemand wahr haben wollte: Sie haben das Leben revolutioniert.
Computer gibt seit dem Zweiten Weltkrieg. Britische Wissenschaftler hatten den Rechner Colossus entwickelt, um verschlüsselte Funksprüche des deutschen Gegners abzuhören. In Amerika war „Eniac“ im Einsatz, der Flugbahnen von Geschossen berechnete. Beide haben mit modernen Computern kaum etwas gemeinsam. Sie funktionierten mit Elektronenröhren, waren groß, liefen heiß und verbrauchten enorme Mengen von Strom. Nur Spezialisten konnten mit ihnen umgehen und sie durch Lochkarten oder das Umstecken von Kabeln programmieren. Wer genau der Erfinder des Computers ist, darüber streiten sich bis heute die Geister. Was die Amerikaner für sich in Anspruch nehmen, tat ebenso Konrad Zuse. Der Berliner gilt als Computerpionier und wäre 2010 100 Jahre alt.
Die Geschichte des PC: Aus Science Fiction wurde Realität
Die Vorstellung, jemals im eigenen Heim Verwendung für die damaligen Elektronik-Kolosse haben zu können, grenzte an Utopie. Und so kamen die Netzwerke zunächst nur in Science Fiction-Filmen vor. In den 1960er Jahren wurden der Transistor und der Mikrochip erfunden. Beide bilden die Grundlage der Computer von heute. Sie machten den Verzicht auf die teuren, stromfressenden und fehleranfälligen Elektronenröhren erst möglich. Grundlegende Funktionseinheiten eines Computers wie Speicher oder Rechenwerk brauchten nun nicht mehr mehrere Quadratzentimeter an Fläche, sondern konnten auf Quadratmillimetern gebaut werden.
Die Geschichte des PC: Apple und Commodore waren die ersten
In den 1970er Jahren kam es zu einem Preissturz bei Computerbauteilen. Nun machten sich die ersten Firmen daran, Rechner für den Hausgebrauch zu entwickeln. Der erste, wirtschaftlich erfolgreiche Rechner aus dieser Zeit war der Altair 8800, der als Bausatz verkauft wurde. 1977 brachte die Firma Apple den ersten industriell gefertigten PC als Komplettsystem auf den Markt, den Apple II. Er konnte Farben darstellen und Töne produzieren, was zu dieser Zeit noch eine Seltenheit war. Und er hatte ein System für Steckkarten mit diversen Zusatzfunktionen. Neben Apple brachte auch die Firma Commodore ihren ersten Rechner auf den Markt, den PET2001.
Die Geschichte des PC: IBM lief Apple den Rang ab
Jetzt wurden die Manager bei IBM aufmerksam. Bis dato war der heutige Global Player, dessen drei Buchstaben für „International Business Machines“ stehen, auf Büromaschinen fokussiert wie elektrische Schreibmaschinen, Lochkartensortierer, aber auch Großrechner-Anlagen. Als die ersten Rechner der Konkurrenz auf den Markt kamen, entwickelte IBM Anfang der 1980er Jahre innerhalb von nur 18 Monaten einen eigenen Computer, den IBM-PC. Die Entwicklung wurde von der Geschäftsleitung vorangetrieben und die Konstrukteure konnten nicht ahnen, dass sich damit ein Standard etablieren würde.
IBM ließ Nachbauten zu – ein kluger Schachzug
Der IBM-PC glich dem Apple II stark. Auch er konnte mit Steckkarten erweitert werden, konnte Töne produzieren und 16 Farben darstellen. Im Laufe der Zeit bauten andere Firmen mit Genehmigung von IBM andere Computer nach dem IBM-Prinzip zusammen, machten dadurch die Hardware eines original IBM-PCs für andere kompatibel. Dieser Schachzug von IBM bescherte dem Unternehmen sagenhaften Erfolg. Und obwohl die Computer des Konkurrenten Apple als technisch besser galten, waren sie nicht so erfolgreich, was damit zusammenhing, dass Apple keinerlei Nachbauten gestattete.
Wie wird man Millionär? IBM, Bill Gates und MS-DOS
Eng verknüpft mit dem Siegeszug der IBM-PCs ist der Erfolg der Firma Microsoft. Bill Gates, der im Oktober 2010 fünfzig wird, entwickelte zunächst das Betriebssystem für die original PCs von IBM, das PC-DOS. Nachdem die Zusammenarbeit zwischen IBM und dem genialen Software-Entwickler Bill Gates endete, entwickelte er das Betriebssystem MS-DOS für IBM-kompatible PCs. Damit legte er den Grundstein für sein sagenhaftes Vermögen von über 50 Milliarden Dollar. So wird man Millionär.